外阴白色病变又叫外阴白色病损、外阴白斑或外阴营养不良，既往认为是血管营养失调，但是随着对该病的进一步认识，并未发现上述改变，而是外阴皮肤和黏膜组织发生色素改变和变性的病变。由于硬化性苔藓及鳞状上皮细胞增生患者的外阴皮肤黏膜多呈白色，故称为外阴白色病变，属于外阴上皮内非瘤样变。硬化性苔藓及鳞状上皮细胞增生在不同年代由于对其临床、病理认识不同而几易其名，最早曾称为外阴白斑、白斑性外阴炎、外阴干枯症、增生性或萎缩性外阴炎，神经性皮炎、硬化萎缩性苔藓等。因病名混乱，1975年国际外阴疾病研究协会(ISSVD)将其统称为“慢性外阴营养不良”。近年来，对外阴上皮内非瘤样变的认识不断加深，且事实上也未发现外阴病损组织中有明确的血管神经营养失调的存在，为此，1987年国际外阴病研究协会(ISSVD)又与国际妇科病理学家协会(ISGYP)共同讨论、制订新的外阴皮肤病分类。

　　临床表现

　　外阴奇痒为主要症状，瘙痒时间从发病到治疗有2～3月之内，也有达20年之久。瘙痒剧烈程度不分季节与昼夜。外阴鳞状上皮增生患者感觉瘙痒更严重。如伴有滴虫性或霉菌性阴道炎，分泌物会更多，局部烧灼感、刺痛与瘙痒所致的皮肤黏膜破损或感染有关。局部有不同程度的皮肤黏膜色素减退，常有水肿、皲裂及散在的表浅溃疡。